Las necesidades de una empresa no siempre son iguales durante toda la semana, el mes o el año. Hay actividades que atraviesan períodos de mayor demanda y otros en los que el volumen de trabajo disminuye.
En este contexto, la organización de la jornada laboral se vuelve un aspecto importante para las empresas y especialmente para las PyMEs.
La Ley 27.802 de Modernización Laboral introdujo modificaciones en la Ley de Contrato de Trabajo y estableció expresamente la posibilidad de implementar sistemas de compensación de horas, entre ellos el denominado banco de horas.
¿Qué es el banco de horas?
El banco de horas es un mecanismo que permite compensar una mayor jornada de trabajo en un momento con una menor jornada en otro, de acuerdo con las condiciones establecidas por la normativa aplicable.
El artículo 198 de la Ley de Contrato de Trabajo contempla esta posibilidad siempre que no se supere el máximo legal de la jornada semanal o el que corresponda según el régimen laboral específico aplicable.
Por ejemplo, una empresa puede atravesar una semana en la que determinadas tareas requieren una mayor cantidad de horas y posteriormente compensar ese tiempo mediante una jornada de menor duración.
Pero esto no significa que la empresa pueda modificar unilateralmente los horarios o simplemente dejar horas “pendientes” para compensarlas más adelante.
La implementación debe respetar las condiciones establecidas por la legislación y, cuando corresponda, por el convenio colectivo aplicable.
¿Qué establece la Ley 27.802?
El nuevo artículo 197 bis de la Ley de Contrato de Trabajo establece que el empleador y el trabajador pueden acordar voluntariamente un régimen de compensación de horas extraordinarias.
Ese régimen debe:
- formalizarse por escrito;
- establecer la naturaleza voluntaria de las horas extraordinarias y sus límites;
- especificar cómo funcionará el sistema;
- contar con un método fehaciente de control de las horas efectivamente trabajadas y de las horas disponibles para su goce;
- respetar los descansos mínimos legales.
La normativa también contempla la posibilidad de pactar estos mecanismos con la representación sindical en la empresa.
Banco de horas y períodos de baja actividad
Cuando una empresa atraviesa períodos en los que disminuye el volumen de trabajo, contar con herramientas adecuadas para organizar la jornada puede permitir una administración más flexible del tiempo de trabajo.
Sin embargo, es importante diferenciar una situación de menor actividad de la implementación de un banco de horas.
El banco de horas no implica que, ante una baja de trabajo, la empresa pueda simplemente reducir horas y trasladarlas informalmente a otro momento.
Debe existir un sistema previamente establecido y documentado, respetando la normativa laboral, los límites de jornada y, cuando corresponda, las disposiciones del convenio colectivo aplicable.
¿Qué debe controlar una empresa?
Antes de implementar un banco de horas es importante analizar, entre otros aspectos:
1. El convenio colectivo aplicable
No todas las actividades tienen las mismas reglas sobre jornada y organización del trabajo.
2. El acuerdo correspondiente
El régimen debe estar correctamente formalizado.
3. El registro de las horas
La empresa debe contar con un mecanismo que permita determinar las horas efectivamente trabajadas y las horas disponibles para su compensación.
4. Los límites de jornada
La compensación no puede utilizarse para superar los máximos legales o los que correspondan al régimen específico aplicable.
5. Los descansos
La normativa establece descansos mínimos que deben respetarse. El artículo 198 contempla 12 horas entre jornadas y 35 horas de descanso semanal en los supuestos allí previstos.
¿Por qué es importante planificarlo correctamente?
Una herramienta de organización de la jornada puede ser útil para empresas que atraviesan períodos de actividad variable.
Pero para evitar problemas laborales, no alcanza con llevar una cuenta informal de horas.
El sistema debe estar correctamente diseñado, documentado y controlado, teniendo en cuenta la actividad de la empresa, el régimen laboral aplicable y el convenio colectivo correspondiente.
¿Tu empresa tiene períodos de alta y baja actividad?
Antes de implementar un banco de horas, es conveniente analizar cómo se puede aplicar en tu caso concreto y qué requisitos deben cumplirse.
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